教孩子如何生活
教養原本就是：教孩子如何生活，如何找到行事做人的正確準則。這該怎麼教呢？方法就是，一家人真正共同地生活在一起。哲學家史沛曼（Robert Spaemann）說，教養不是透過理性過程安排就能達到目的。世界上並不存在一種叫作「教養」的行為。更確切地說，教養是我們做了很多其他的事之後，才會連帶產生的作用。

幼兒很自然地模仿在家裡所見到的一切。家庭形成孩子生活最初的架構、規律與秩序。在他們家庭裡一開始便經驗到：學習生活便是學習分辨善惡、真假、美醜、過與不及、重要與不重要之間的差異。學到分辨自信與驕傲、壯志與野心、分辨勇氣與莽撞、節省與吝嗇、慷慨大方與奢侈浪費。

在家庭中小孩也學到歡喜與悲傷、對他人和動物感同身受，學到忍受疼痛、克制自己、合理控制自己的身體行動與慾望。同樣地，家庭也幫助他們學習如何面對醜惡、面對謊言、暴力、痛苦與死亡。他們在家裡學到如何與弱者和強者相處，什麼時候要守規矩，什麼時候接受例外。他們學習平日與節慶的不同，經驗到復活節的香味有別於聖誕節的芬芳。

在家庭裡，孩子學到自己的父母也有父母，而父母的父母又同樣也有他們的父母，他們了解自己是一個故事的一部份，而這個故事已經發生了，是他們無法再改寫的。但是他們也學到，他們還有一個可以由自己去影響和形塑的未來，而且唯有他們懂得從過去的錯誤中記取教訓，這個未來才會更美好。

小孩在家庭中還學到，他們家屬於一個村子或城市的一部份，而這個村子又是一個國家的一部份，透過國家的歷史，與生活在他們之前的世世代代相繫。於是，小孩心中會漸漸培養出對故鄉的感情與歸屬感，潛移默化中學會對自己與自己的家庭負責，也成為有自信、有擔當的人。

父母影響子女一生前途
若父母生活中只曉得上班工作與下班休閒，孩子學習的機會自然比較少。親友不相互探望的家庭，很可能也沒有家族的故事可說可聽。父母若不重視歷史，不可能培養出下一代的歷史意識。如果父母兄弟姊妹與親戚都不分辨善惡真假美醜、態度冷淡，小孩學不到對人事物的是非分辨，發展不出對價值的判斷，培養不出個性與品味。

如果父母清楚區別慈愛與寵溺，處事態度始終一貫，偶爾也接受合理的例外情況，找到自由與控制之間的平衡點，小孩仍有機會學習分辨善惡。但若家中大人不愛看書也不念書給小孩聽，將會降低小孩的心智與人格發展機會。當孩子無法精確表達情緒、不能從不同的層面思考問題，將缺乏回應人際訊息的敏感度、也無法發展社會智能。當小孩不知如何應對生活中的一切，判斷力也會跟著降低，因此對他人操縱、消費主義與暴力的抵抗力也會隨之減弱，甚至產生自卑的心理。

當然，影響子女一生前途的，並非只有父母兩人。子女年紀愈大，生活圈擴展得愈廣，來自外界的影響也日益增強，不過父母仍有一定的影響力。單是選擇什麼樣的居家環境、決定搬到哪個社區住，便已預先決定小孩可能遇到的同儕團體，以及可供選擇的學校、校外社團組織與文化活動等。

不論國家或產業界，其實整個社會都有幫助父母的責任，提供家庭需要的支持，讓父母能夠對子女善盡教養撫育的責任。若父母不幸無法克盡親職責任，其他成年人需要發揮及人之幼的精神，代替他們擔任父母的角色。每一個家庭都必須有機會改善生活品質，如果有家庭做不到，國家便應該擔負起大家長的責任，援請教育專家、心理學者，以及提供托育機構加以援助，尤其單親父母特別需要更多方面的協助。

家是否能成為提供安全感的地方，與是否有一紙結婚證書無關。最重要的是這個家庭裡的每一個份子，他們才應該是我們關切的對象。